Die seit mittlerweile 2000 eingeführte Riester Rente soll die private Altersvorsorge fördern und einer drohende Altersarmut entgegenwirken. Dazu wurde damals die Förderung von Sparverträgen fürs Alter beschlossen. Kunden, die sich für einen Riestervertrag entscheiden erhalten demnach eine Zulage vom Finanzamt, die sich folgendermaßen gestaltet: Pro Jahr beträgt die so genannte Grundzulage 154,- €. Pro Kind (ab 2008 geboren) des Vertragsinhabers werden jedoch 300,- € zusätzlich vom Finanzamt eingezahlt. Ist ein Kunde am 01.01. des Jahres in dem er den Riestervertrag abschließt noch nicht 25 Jahre alt, dann kommen noch einmal pauschal 200,- € „Berufseinsteigerbonus“ hinzu.

In den ersten Jahren haben sich vor allem Versicherungen auf das Angebot von Riesterverträgen spezialisiert. Mittlerweile ist jedoch auch die Anlage in Bausparverträgen und sogar Fondssparplänen gängig. Die jeweiligen Anbieter müssen dabei garantieren, dass alle eingezahlten Beträge – sowohl des Kunden als auch vom Finanzamt – erhalten bleiben. Für die Anlage im Riestervertrag besteht für den Kunden demzufolge kein Risiko. Das selbst dann, wenn der Kunde sich für die Anlage in einem Aktienfonds entscheidet.

Je nach gewählter Anlagevariante (Versicherung, Fonds, Bausparen) können sich die machbaren Renditen und auch die Kosten der jeweiligen Anbieter zum Teil stark unterscheiden. Ein Preisvergleich ist deshalb zu empfehlen.